Cat Melgar actualmente trabaja a tiempo parcial como asistente de programas juveniles con nuestro programa de acceso y éxito universitario, UP! (Preparación universitaria). Aunque ha estado trabajando en Canal Alliance desde julio de 2020, ha estado involucrada con nosotros durante más de 10 años como UP! Estudiante y graduado.
Cat nació en El Salvador y llegó a los Estados Unidos con su madre cuando tenía cinco años. Ha vivido en el barrio Canal de San Rafael la mayor parte de su vida. Ella dice: «la comunidad del Canal está llena de cultura, compasión y familias amorosas».
Cat recibió su título de asociado en Psicología de College of Marin y su licenciatura en Psicología de la Universidad de California, Irvine. Durante su tiempo en UC Irvine, Cat realizó una investigación que se centró en explorar las experiencias de los estudiantes universitarios de minorías raciales y étnicas en instituciones de cuatro años.
¡Escuchó por primera vez sobre UP! después de que una maestra animó a su madre a inscribir a Cat en el programa. Cat asistió a UP!, donde recibió apoyo académico, financiero y emocional del personal y los voluntarios de Canal Alliance durante la escuela intermedia y secundaria, y durante la universidad.
Según Cat, UP! la ha ayudado académica y personalmente. Ella dice: «¡ARRIBA! el personal me mostró un gran apoyo cuando solicité ingreso a la universidad. Muchas veces, cuando otros me desanimaban y me hacían creer que estaba apuntando demasiado alto o cuando dudaba de mi propio potencial, el personal siempre me brindaba apoyo, aliento y las herramientas que necesitaba para tener éxito, incluso cuando parecía imposible». Cuando estaba en UC Irvine, continuó sintiendo el apoyo del programa UP! incluso si era solo una llamada para ver cómo le iba. «¡Recibir una llamada de UP! El personal me ayudó a mantenerme conectado con el programa y la comunidad».
A lo largo de su carrera universitaria, Cat también recibió apoyo del personal de College of Marin y de UC Irvine. Cat dice que tuvo el privilegio de trabajar con su mentor, el Dr. Castellanos, Decano Asociado de Ciencias Sociales en UC Irvine. «El Dr. Castellanos me ayudó a navegar mi tiempo en UC Irvine y me guió a través del proceso de solicitud de la escuela de posgrado».
«Trabajar en Canal Alliance se alinea con mi trayectoria profesional de trabajar con estudiantes universitarios marginados en la educación superior y ayudarlos a tener éxito». Actualmente está solicitando ingreso a la escuela de posgrado y buscando programas de maestría con énfasis en liderazgo educativo, diversidad, justicia social, asuntos estudiantiles y cambio organizacional».
El viaje académico de Cat como estudiante latina de primera generación la ha llevado a una carrera en la que quiere ayudar a otros estudiantes a tener éxito y realizar sus sueños. Ella dice: «¡El mejor consejo que puedo dar a los estudiantes de UP! o que están considerando unirse es aprovechar los recursos y el apoyo que brinda Canal Alliance». Ella continúa diciendo: «Dado que muchos estudiantes de UP! son estudiantes universitarios de primera generación, es importante crear una comunidad, una familia académica y recurrir a sus compañeros para obtener apoyo emocional y académico. ¡Hacia arriba! no es solo un lugar donde tiene acceso a tutoría y espacio para hacer la tarea, sino que también es donde los estudiantes pueden crecer y recibir las herramientas necesarias para ayudarlos en su viaje universitario y en su vida».