San Rafael, CA – Laila Rezai y Darlin Ruiz tienen algo nuevo en común. Se encuentran entre los 111 propietarios de pequeñas empresas en el condado de Marin que recibieron una subvención oportuna de $2,500 a través de una asociación de agencias dedicada a ayudar a algunas de las microempresas más afectadas durante la persistente pandemia de COVID-19.
Rezai, artista y diseñador, fue uno de los beneficiarios del Programa de Subvenciones para Microempresas de Marin para usar los fondos únicos para el pago de deudas comerciales, equipos nuevos u otros costos de interrupciones comerciales relacionadas con la pandemia. Rezai usó el dinero para mudarse de un espacio comercial a su casa y comprar una computadora portátil para ayudar a reducir los costos comerciales continuos.
«Por primera vez en casi dos décadas, disfruto trabajar desde casa», dijo Rezai. «El ajuste también significa que tendré una huella de carbono más pequeña ya que no necesito viajar».
El Programa de Subvenciones para Microempresas de Marin fue financiado por la Oficina del Defensor de la Pequeña Empresa del Estado de California (CalOSBA). El condado de Marin, el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Marin (SBDC) y la Universidad Dominicana de California se asociaron en la supervisión del programa. La asociación se fortaleció por las conexiones estratégicas realizadas con más de una docena de organizaciones locales sin fines de lucro que facilitaron la conexión con propietarios de microempresas con un ingreso anual bruto inferior a $50,000.
Medina, que dirige un servicio de limpieza de casas, se conectó al programa de subvenciones a través de una feria presencial coordinada por Canal Alliance y a la que asistió SBDC. Dijo que fue una bendición mientras continúa luchando por encontrar trabajo. «Limpio casas por mi cuenta, pero después de la pandemia el trabajo es y sigue siendo muy escaso», dijo Medina. Usó los fondos para comprar artículos de limpieza e imprimir tarjetas de presentación.
«Realmente necesitaba una aspiradora, pero son bastante caras. Con ese dinero (de la subvención) pude obtener uno», dijo Medina.
El período de solicitud se abrió el 23 de marzo y se cerró el 30 de junio. De las 211 solicitudes, 148 se consideraron calificadas para las subvenciones después de un proceso de revisión. Se utilizó una lotería aleatoria, utilizando un sitio web verificado, para seleccionar a los destinatarios. Las subvenciones se distribuyeron este otoño a un grupo diverso de empresas de todo el condado con estas estadísticas generales:
- El 61% de los premiados eran mujeres
- 5 eran veteranos militares
- El 51% eran minorías
- el 50% provenía de los campos del arte/entretenimiento; servicios profesionales o técnicos; y limpieza de la casa y conserjería.
- El 50% se ubicó en San Rafael, Novato y West Marin.
Miriam Karell del SBDC de Marin dijo que el enfoque liderado por la comunidad condujo a gran parte del éxito del programa de subvenciones. «Algunas de nuestras lecciones aprendidas incluyen la importancia de asociarnos con agencias locales para ofrecer apoyo en persona en eventos, brindar apoyo de interpretación culturalmente apropiado y pasar tiempo con los solicitantes para ayudarlos a comprender el proceso y completar la solicitud con ellos».
Jamillah Jordan, Directora de Equidad del Condado de Marin, estaba especialmente complacida de que más de la mitad de los fondos se asignaran a empresas propiedad de minorías, «especialmente dado que solo el 27% de nuestra población está compuesta por personas que se identifican como personas de color», dijo.
«Esta financiación marcó la diferencia para estos dueños de negocios», dijo Karell. «Al observar los datos de quién solicitó y recibió las subvenciones, nos complació que nuestros esfuerzos pudieran ofrecer apoyo a las poblaciones desatendidas».
La creación del programa local y la aceptación de los fondos estatales dependían de la participación del condado de Marin.
Para obtener más información, visite MarinSBDC.org.
Lea el artículo sobre el condado de Marin