Julian, un estudiante de último curso que se gradúa en el instituto San Rafael, ha formado parte del programa University Prep (UP!) desde 2019, cuando se unió por primera vez como estudiante de sexto curso, convirtiéndose finalmente en una parte importante de su trayectoria académica, el programa UP! ofrece tutoría, orientación y recursos; Julian dice que le ayudó a explorar sus intereses y a prepararse para su futuro.
A través del programa, Julian dice que no sólo encontró apoyo académico sino también estímulo para pensar en sus objetivos y oportunidades más allá del instituto. Y que, a través de UP!, pudo conocer las becas y los recursos disponibles para estudiantes como él.
Esa exploración apoyada de sus intereses y opciones para su futuro condujo recientemente a un logro importante. Julian obtuvo la altamente competitiva beca Posse, una prestigiosa beca nacional que proporciona la matrícula completa para la universidad. Gracias a esta beca, se le asignó el St. Olaf College, una universidad de artes liberales de Minnesota.
El proceso de selección Posse es extremadamente competitivo. Más de 500 estudiantes del Área de la Bahía son nominados cada año por profesores y organizaciones comunitarias. De ese grupo, sólo 20 estudiantes avanzan en el proceso de entrevistas y, finalmente, sólo diez son seleccionados para recibir la beca.
Julian dice que el proceso comenzó en agosto de 2025 y, desalentadoramente, incluyó tres rondas de entrevistas.
«En cada asalto sentía miedo de no poder avanzar», dijo Julian. «No dejaba de sorprenderme. Cuando por fin me eligieron, no supe ni cómo reaccionar. Estaba tan conmocionada».
En el St. Olaf College, Julian planea hacer una doble licenciatura en Estudios Latinoamericanos y Química. Julian está deseando tener la oportunidad de estudiar potencialmente en el extranjero. Esto siempre ha sido algo que le ha entusiasmado. Actualmente espera estudiar en Jamaica o en España.
«Estoy un poco ansioso pero emocionado por trasladarme a un lugar en el que nunca he estado», dijo. «Mudarme al otro lado del país y comenzar un nuevo viaje. Estoy deseando estudiar en el extranjero. Eso es algo por lo que la escuela es muy conocida».
De cara al futuro, Julian espera continuar su educación después de obtener su título universitario. Dice que está considerando estudiar medicina o hacer un doctorado y trabajar en un laboratorio de investigación.
«Me encantaría obtener un doctorado o matricularme en la facultad de medicina y ayudar a la gente», dijo.
Mientras Julian se prepara para mudarse en agosto, también se encuentra reflexionando sobre su crecimiento, ¡y sus años en la UP! Programa. Según él, una de sus experiencias más memorables en UP! fue trabajar con su tutora voluntaria, Nicole, especialmente durante la pandemia de COVID-19.
«Me motivó mucho durante la pandemia para seguir avanzando en mis estudios», dijo Julian. «Cada vez que me reunía con ella, no era sólo para hacer los deberes. Ella me ayudaba a descubrir nuevos intereses en mi vida».
Julian dice que para él, su paso por UP! también se sintió como parte de una tradición familiar; su hermano Byron, antiguo alumno de UP!, trabaja ahora como director de proyectos de construcción, y su prima Daneidy trabaja ahora para Canal Alliance. Julian dice que ver cómo se desarrollaban sus trayectorias y sus éxitos le ayudó a motivarse para seguir adelante en su propia educación.
«Le diría a cualquiera que se uniera al programa UP! aunque no esté seguro de lo que quiere hacer en el futuro, siempre es bueno tenerlo como recurso para cuando busque becas».