Por : MARIA MEDUA | junio 24, 2020 a las 12:00 pm
Air es una orgullosa chicana birracial y nativa de California que ha pasado su carrera enfocada en la justicia social. Ha estado dirigiendo nuestros programas de Educación y Carrera desde enero. Mientras celebramos la graduación de siete UP! todos con destino a la universidad, nos sentamos a hablar sobre el programa de educación juvenil de Canal Alliance en tiempos de COVID.
Canal Alliance (CA): Para aquellos que no están familiarizados con University Prep (UP!), ¿Podría describir el programa, cuáles son sus objetivos y por qué es necesario?
Air Gallegos (AG): ¡ARRIBA! es un programa de acceso y éxito universitario que apoya a los jóvenes latinos para obtener un título universitario de cuatro años. La mayoría de los estudiantes provienen de entornos inmigrantes y de bajos ingresos, y son los primeros en sus familias en seguir una educación universitaria.
El programa opera a través de un modelo basado en cohortes que proporciona un programa académico intensivo después de la escuela para estudiantes en los grados 6 a 12, que se comprometen a desarrollar sus habilidades académicas, graduarse de la escuela secundaria y completar un título universitario de cuatro años. Para todos los estudiantes, UP! brinda apoyo en la administración de casos y los estudiantes universitarios reciben asistencia con becas a lo largo de su viaje educativo. ¡Al abordar la brecha significativa en las oportunidades educativas y el acceso a los recursos que existe para los jóvenes de color de bajos ingresos en Marin, UP! trabaja para desmantelar una de las mayores brechas de equidad en la educación que existe en todo California.
CA: Desde que se implementó el refugio en el lugar en Marin y el cambio al aprendizaje a distancia, ¿qué desafíos ha tenido UP! estudiantes enfrentados y ¿cómo ha ayudado Canal Alliance a los estudiantes a superar estos desafíos?
AG: El viernes 13 de marzo, las Escuelas de la Ciudad de San Rafael anunciaron el cierre de escuelas en toda la ciudad con la esperanza de que los estudiantes pudieran regresar al campus para fin de mes. El distrito describió un plan para que el aprendizaje remoto comience el lunes 16 de marzo. Durante el fin de semana intermedio, las familias comenzaron a absorber los nuevos planes de aprendizaje a distancia y comenzaron a sentir la presión de la transición al aprendizaje en el hogar.
¡Hacia arriba! el personal fue proactivo; Inmediatamente nos comunicamos con todos nuestros estudiantes y sus familias, desde la escuela intermedia hasta la universidad, para que la transición al aprendizaje en línea sea lo más fácil posible. Comenzamos encuestando a los estudiantes para comprender quién carecía de acceso al aprendizaje en línea y necesitaría acceso a computadoras e Internet; También comenzamos a descubrir la abrumadora velocidad con la que muchas personas en nuestra comunidad estaban perdiendo trabajo. A través de nuestras conexiones con los estudiantes y sus familias, pudimos enfocarnos rápidamente en las necesidades de la comunidad al proporcionar Chromebooks a 24 estudiantes, proporcionar puntos de acceso wifi a los estudiantes cuando sea necesario, brindar acceso a terapia individual y clases de aprendizaje socioemocional. También lanzamos nuestro Fondo de Apoyo al Cliente para recaudar dinero que podría distribuirse a las familias que necesitan asistencia financiera.
Durante las primeras semanas, Henry Velásquez, ¡UP! El supervisor de la escuela intermedia apoyó a sus estudiantes contactando a sus maestros y ayudando a los estudiantes a entregar las tareas usando solo sus teléfonos celulares. De esta manera, pudo cerrar la brecha para que los estudiantes accedieran al aprendizaje remoto mientras también trabajábamos para obtener computadoras y acceso a Internet para los estudiantes que carecían de acceso a ellos. El personal realizó un registro individual con cada estudiante, desde el 6º grado hasta la universidad, e implementó tutoría en línea de Zoom para estudiantes de secundaria y preparatoria para que nadie se atrasara académicamente.
Ese mismo fin de semana, muchas familias que vivían en el vecindario del Canal se encontraron repentinamente sin trabajo y sin saber cómo podían pagar el alquiler o comprar alimentos y otras necesidades. Para tener una mejor idea del impacto, UP! El personal encuestó a todos nuestros clientes educativos por teléfono la semana del 16 de marzo y descubrió que de las 249 familias del área del Canal con las que hablamos, más del 50% había experimentado la pérdida de su empleo y más del 70% había experimentado alguna reducción en su empleo debido a COVID.
Nuestras familias se enfrentaban, y siguen enfrentando, una crisis sin precedentes. Todo nuestro equipo de Educación y Carrera cambió nuestro enfoque y prioridades en solo semanas; Además de los programas regulares que ejecutamos, cambiamos nuestro enfoque para brindar administración de casos para los estudiantes y sus familias. Nuestro objetivo número uno durante este tiempo ha sido ayudar a las familias a navegar por el complejo sistema de red de seguridad para obtener la ayuda que necesitan para abordar sus necesidades más urgentes, ya sea solicitar un seguro de desempleo, hacer un seguimiento con el IRS para obtener su cheque de estímulo, solicitar asistencia para el alquiler o venir a nuestra despensa de alimentos semanal.
Ha sido fundamental contar con el Fondo de Apoyo al Cliente de Canal Alliance. Con el generoso apoyo de cientos de financiadores, individuos y empresas, hemos podido ofrecer asistencia inmediata en efectivo a las familias, independientemente de su estado migratorio. Esta ayuda ha ayudado a familias con muchas necesidades, desde pagar el alquiler hasta comprar alimentos, medicinas, pañales u otros artículos esenciales.
Con los padres sin trabajo, las familias apiñadas en casa y los estudiantes sin interacciones sociales regulares con amigos, era más importante que nunca que el personal encontrara una manera de continuar ofreciendo a nuestros estudiantes apoyo de salud conductual. Michael Gómez, nuestro supervisor de programas para estudiantes de secundaria, ha estado trabajando con nuestro médico de UCSF para organizar grupos de aprendizaje socioemocional para estudiantes una vez a la semana a través de Zoom.
Este período de tiempo ha sido particularmente difícil para nuestros estudiantes universitarios, que habían estado viviendo sus propias vidas en la escuela. Ahora, encontrarse de vuelta en casa mientras intentan completar sus estudios y tener que colaborar con las responsabilidades familiares, ha sido muy estresante. Para apoyarlos, nuestra Gerente Senior de Educación Juvenil, Ashley Busby, ha estado dirigiendo capacitaciones de atención plena en línea.
Además, nuestro médico de UCSF está ofreciendo apoyo a UP! enseñándoles técnicas de regulación emocional y apoyándolos para que aprovechen sus propios recursos internos, que están muy arraigados en esta comunidad. Muchas de nuestras familias tienen dificultades financieras, pero nuestra comunidad es resistente; Muchas de nuestras familias se apoyan en su fe, su nuevo tiempo con la familia, salir a caminar y encontrar fuerza y esperanza mientras todos nos unimos para encontrar soluciones.
CA: ¡Qué pasará! ¿Lo hacen los estudiantes este verano?
AG: A pesar de la necesidad de distanciamiento social, los apoyos académicos continuarán durante el verano a través de tutorías y talleres en línea para que los estudiantes estén preparados para la transición a su siguiente nivel de grado en el otoño.
A través de nuestra asociación con Aim High, nuestros estudiantes de secundaria se inscribirán en cursos de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) en línea durante tres horas al día, junto con otras actividades. Nuestros estudiantes de secundaria y de Colocación Avanzada (AP) recibirán tutoría regular a través de Zoom.
¡Hacia arriba! Todos los estudiantes universitarios están en casa durante el verano y no hay muchos trabajos o pasantías disponibles. Canal Alliance tiene cierta capacidad para contratar, y hemos podido emplear a algunos de nuestros estudiantes universitarios que regresan en departamentos como Servicios Sociales, en puestos donde los estudiantes pueden retribuir a la comunidad que los ha apoyado.
Durante el verano, también continuaremos guiando a los estudiantes hacia actividades como la creación de currículums, la obtención de experiencia laboral o el voluntariado, para que continúen preparándose para la vida después de la universidad. También trabajaremos en el desarrollo de las habilidades internas de nuestros estudiantes ofreciendo talleres sobre temas como la resiliencia y la confianza en sí mismos, que son necesarios ahora más que nunca durante este momento difícil e incierto.
Además, este es un momento realmente difícil para nuestros estudiantes universitarios de último año que se están graduando en una economía con una tasa de desempleo del 15% aquí en California, por lo que estamos priorizando brindarles asistencia financiera adicional para apoyar esa importante transición de la universidad a la siguiente fase de sus vidas.
CA: ¡Hazlo! ¿Los estudiantes saben qué esperar este otoño? Si es así, ¿cuáles son las circunstancias únicas que nuestro programa tendrá que navegar para asegurarse de que los estudiantes tengan un año escolar exitoso?
AG: Para ser honesto, no estamos seguros de qué esperar. Estamos trabajando en asociación con el Distrito Escolar de la Ciudad de San Rafael y alinearemos nuestra programación con el plan del distrito. No sabemos si ayudaremos a los estudiantes de forma remota o en persona en nuestro edificio, o tal vez una combinación de ambos. Pero lo que sí sabemos es que, pase lo que pase, podremos apoyar a nuestros estudiantes y sus familias; esa es nuestra misión. Nuestro personal ha demostrado ser increíblemente adaptable y dedicado a garantizar los mejores resultados para nuestros estudiantes, y continuaremos avanzando haciendo lo mismo.
Afortunadamente, las solicitudes universitarias y los formularios FAFSA vencían mucho antes de que llegara la crisis de COVID, por lo que los siete de nuestros estudiantes de UP! Los estudiantes de último año de secundaria se graduarán en mayo y comenzarán la universidad en el otoño. Algunos de estos estudiantes esperaban tener la experiencia de la universidad residencial, pero es posible que tengan que esperar, ya que algunas universidades limitarán su instrucción al aprendizaje remoto este otoño. Para muchos estudiantes que viven en el área del Canal, que no tienen un lugar tranquilo en su hogar para sentarse a estudiar, el cambio a clases en línea será difícil. Nuestra supervisora universitaria, Claudia García, estará disponible para ayudar a los estudiantes a evaluar las opciones y adaptarse lo mejor que puedan a las circunstancias actuales.
CA: ¿Algo más que te gustaría destacar?
AG: A medida que nos acercábamos a la graduación virtual de la escuela secundaria el 13 de junio, tomamos la decisión de utilizar recursos que normalmente se gastarían en un evento de celebración para proporcionar a todos nuestros UP! estudiantes de último año de secundaria con nuevas computadoras portátiles para llevar a la universidad. Nuestros siete UP! Los graduados de la escuela secundaria asistirán a las siguientes universidades el próximo año: College of Marin, Santa Rosa Junior College, UC Santa Barbara, Sacramento State University, Sonoma State University, San Francisco State University y Dominican University.
También estamos recaudando dinero de donantes individuales para brindar asistencia financiera universitaria para todos nuestros estudiantes de UP! graduados de la escuela secundaria.
Estamos agradecidos por el apoyo de nuestros generosos donantes que han hecho donaciones a nuestro fondo de becas universitarias. Este fondo es fundamental para ayudar a los estudiantes motivados y trabajadores de bajos ingresos a pagar la matrícula, el alojamiento y la comida, los libros de texto y otros elementos esenciales. Invito a otros a unirse a nosotros para apoyar a nuestros estudiantes durante este período de inestabilidad y crisis. Estos obsequios ayudan a nuestros jóvenes brillantes y dinámicos a superar cualquier barrera para el éxito y lograr sus sueños de ser los primeros en su familia en obtener un título universitario.