Originalmente de Guatemala, el viaje de Irene de León a los Estados Unidos fue un desafío, ilustrando su increíble resiliencia. Su éxito al construir una vida aquí en Marin es una prueba más de su tenacidad y perseverancia, aunque Irene es rápida en atribuir su éxito al apoyo de Canal Alliance y su comunidad.
Capacitada como contadora en un banco en Guatemala, en 2019 Irene se vio obligada a huir a los EE. UU. con su hija, Emily, por su seguridad. En ese momento, las circunstancias la obligaron a dejar a sus dos hijos, Luis y Lester, bajo el cuidado de su hermana.
Después de llegar a los EE. UU., tanto Irene como Emily enfrentaron muchos desafíos, incluyendo la inseguridad alimentaria y la inseguridad de vivienda. Al contar su historia, Irene es rápida en agregar que su situación comenzó a mejorar después de su primera visita a la despensa de alimentos de Canal Alliance, una visita que marcó el comienzo de una relación robusta y de apoyo.
Canal Alliance primero ofreció ayuda financiera para el alquiler a Irene y Emily. Poco después, el personal de Canal Alliance invitó a Irene a un taller de capacitación en liderazgo, lo que le permitió emerger como una líder comunitaria comprometida. Durante la pandemia, Irene comenzó a participar activamente en iniciativas de divulgación, ofreciendo información vital sobre COVID-19 y apoyo a sus vecinos.
En 2021, los hijos y el sobrino de Irene finalmente pudieron unirse a Irene y Emily aquí en San Rafael. Los equipos de Servicios Legales de Inmigración (ILS) y Servicios Sociales de Canal Alliance jugaron un papel crucial en el apoyo a Irene como patrocinadora legal de los niños, trabajando con ella para cumplir con los requisitos de inmigración estatales y federales. Canal Alliance también facilitó los servicios legales y sociales necesarios para su reunión, incluyendo el acceso a un trabajador social y terapeutas.
Hoy, los hijos de Irene están prosperando. Luis y Lester están destacándose académicamente, y Emily ha hecho progresos significativos en su educación y participación comunitaria en los años que han vivido aquí en San Rafael. Y aunque su progreso ha sido tremendo, los desafíos que enfrentaron antes, incluyendo su separación de su madre y las dificultades soportadas en Guatemala, han tenido impactos duraderos. Irene atribuye a Canal Alliance la ayuda en su proceso de recuperación, ofreciendo apoyo vital en salud mental a lo largo de los años.
Irene es ahora una residente vocal del vecindario Canal, y miembro de Voces del Canal, lo que la ha empoderado para abogar por su comunidad y abordar problemas críticos como la inseguridad de vivienda. Ella dice que su participación está impulsada por la gratitud y el deseo de retribuir a esta comunidad, que ha sido su salvavidas desde que llegó.
Mirando hacia el futuro, Irene se ha fijado la meta de continuar avanzando en su dominio del inglés y seguir estudiando para asegurar un mejor trabajo. Sus hijos aspiran a asistir a la universidad, trabajando diligentemente hacia este objetivo.
Irene atribuye a su comunidad y a Canal Alliance su progreso colectivo y es rápida en animar a otros a invertir en la organización, enfatizando que la agencia cambia vidas todos los días.