David Viñas, Supervisor del Programa de Secundaria, sobre la importancia de las relaciones sólidas en los programas para estudiantes
«Como graduado universitario de primera generación que soy, conozco la importancia de los programas de preparación para la universidad. Sé lo que es luchar, superar los retos y tener éxito», dice David Viñas, supervisor del programa de secundaria de Canal Alliance para el Preparación universitaria (UP!) programa.
Cada año, el programa UP! de Canal Alliance atiende a aproximadamente 150 jóvenes latinos de bajos ingresos, apoyándoles en su esfuerzo por graduarse de la escuela secundaria y completar un título universitario de cuatro años.
El programa UP!, que comienza en sexto curso y continúa a lo largo de la secundaria y el bachillerato, está diseñado en torno a cinco pilares que la investigación ha demostrado que son cruciales para el éxito de los estudiantes: preparación académica, habilidades socioemocionales, compromiso familiar, ingreso en la universidad y preparación financiera. A través de UP!, los estudiantes reciben un apoyo académico intensivo después de la escuela, que incluye tutorías en materias básicas, ayuda con los deberes, aprendizaje socioemocional, apoyo a la salud conductual, actividades de enriquecimiento, asesoramiento familiar, compromiso de los padres y ayuda para la solicitud de ingreso en la universidad. Una vez en la universidad, Canal Alliance proporciona apoyo continuo a los estudiantes para ayudarles a completar un título de cuatro años a través del programa College to Career (C2C), que proporciona apoyo continuo socioemocional y de salud conductual, asistencia para becas y tutoría académica.
David, que ha sido un miembro clave del equipo de Canal Alliance desde 2022, lleva estos principios a la vida con sus estudiantes, sirviendo como mentor, maestro y entrenador. David guía a los estudiantes a través de los estudios de bachillerato, asegurándose de que realizan todos los cursos necesarios para acceder a la universidad y de que tienen éxito en esas clases. A partir de ahí, los estudiantes de UP! trabajan con David y el personal educativo de Canal Alliance en las solicitudes universitarias, incluyendo sus ensayos, el proceso de selección y aceptación de la universidad, y las solicitudes de ayuda financiera y becas. Una vez que han aceptado una escuela, David y su equipo les guían a través de los numerosos pasos para hacer un depósito, establecer el alojamiento, crear planes de comidas, decidir los horarios de clase y mucho más.
«Incluso para un estudiante con todos los recursos del mundo, el proceso universitario es complicado», dice David. «Nuestro programa UP! trabaja para eliminar tantas barreras como sea posible a las que se enfrentan nuestros niños, abordando los obstáculos económicos, políticos y sociales que se interponen entre estos niños y su futuro exitoso».
«Las escuelas secundarias a las que asisten nuestros estudiantes aquí en Marin son grandesEl instituto de San Rafael y el de Terra Linda tienen ambos más de 500 alumnos», prosigue David. Lo que esto puede significar en la práctica es que no todos los estudiantes reciben el apoyo académico 1:1 o el asesoramiento que podrían necesitar para asegurarse de que están en el camino hacia la universidad… tomar los cursos requeridos, cumplir con los plazos de solicitud, completar el papeleo para la ayuda financiera… la lista continúa. Y para nuestros estudiantes, la mayoría de los cuales viven aquí en el Canal, sus padres suelen tener varios trabajos para llegar a fin de mes y puede que no hablen inglés, lo que complica aún más las cosas para estos chicos. Para nuestros alumnos y sus padres, el programa UP! es una solución a este reto. Los padres de nuestros niños los traen aquí a Canal Alliance semana tras semana durante años porque saben que podemos llenar el vacío, apoyar a sus hijos en este viaje.»
«Tantos de nuestros estudiantes están superando probabilidades increíbles», dice David, recordando a una estudiante que perdió a su padre a una edad temprana pero perseveró en la escuela secundaria, obtuvo las calificaciones necesarias para ir a la universidad y ahora está prosperando en la UC Santa Barbara. «Su madre está muy orgullosa de su esfuerzo y perseverancia», dice David, «y yo también».
Gracias a David y a su equipo, nuestros estudiantes de UP! están encontrando sus propios éxitos; en el año fiscal 24 el programa UP! presumió de una tasa de reinscripción del 95%, una tasa de graduación en el instituto del 100% para los estudiantes de último curso y una tasa de inscripción en la universidad del 100%.
Desde la perspectiva de David, este éxito se basa en la fuerza de las relaciones forjadas como parte del programa. Y esas relaciones, dice, pueden atribuirse al menos en parte a la duración de los programas estudiantiles de Canal Alliance. «Este no es un programa corto como otros programas extraescolares o de preparación para la universidad, es un programa que puede durar hasta 10 años», dice.
«En este tiempo se forman lazos fuertes y duraderos… entre el personal y los alumnos, entre los propios alumnos y entre nuestro personal y los padres. A lo largo de los años, con tiempo y devoción, somos capaces de construir relaciones de confianza y comunicativas con nuestros alumnos y sus padres, y todos trabajamos juntos para resolver problemas y encontrar soluciones.»
«Mido el éxito por las relaciones que mantenemos entre nosotros, al fin y al cabo eso es lo que prevalece. Mi éxito en mi propia vida se debe a las relaciones que mantengo, y lo mismo ocurre con mis alumnos. Su capacidad para confiar en mí y para hablar abiertamente de sus retos y luchas es esencial. Siendo de Santa Rosa, cuando me uní por primera vez a Canal Alliance mis alumnos me veían como la forastera, pero con el tiempo y la devoción ahora me ven como una aliada. Esto es muy importante para mí, y para su éxito mientras persiguen sus sueños».
Para David, realizar este trabajo en el condado de Marin es especialmente significativo. En el programa UP!, aunque uno de los principales objetivos es la preparación para la universidad y la matriculación, David dice que el personal trabaja igualmente duro para crear exposición a todo tipo de oportunidades para los estudiantes, citando casos en los que los graduados han seguido las artes, o el teatro, u otros programas de certificación después de la escuela secundaria.
«Estamos situados en una zona afortunada, y hay muchas oportunidades que podemos poner a disposición de nuestros hijos. Podemos exponer a nuestros alumnos a prácticas y oportunidades de voluntariado. Animamos a nuestros alumnos a perseguir sus talentos y pasiones. Lo que más nos importa es enviar a nuestros alumnos al mundo con un conjunto de herramientas en las que puedan apoyarse para tener éxito.»
Para David, su papel le parece adecuado porque él mismo participó en programas similares cuando era estudiante de secundaria y afirma: «Admiro y aprecio el trabajo que mis profesores hicieron por mí. Hacer este trabajo para los estudiantes del Canal es para mí una forma de devolver el favor.