Laura Jiménez-Diecks
Laura Jiménez-Diecks, administradora de casos de Canal Alliance, comparte la historia de un cliente que destaca el grave impacto de la situación de COVID-19 para las familias inmigrantes en Marin junto con su propio viaje mientras trabajaba durante Shelter in Place.
Diego se convirtió en cliente mío hace unos 8 meses cuando llegó a Canal Alliance y necesitaba ayuda para completar una solicitud en línea. Fue víctima de los incendios de Sonoma y había trabajado en un rancho durante 15 años y todo se esfumó. En ese momento, Diego estaba triste por tener que cambiar de oficio para adaptarse a su nueva vida en el condado de Marin.
Algún tiempo después de eso, su familia encontró vivienda a través de Homeward Bound of Marin, y pudo pedir dinero prestado a sus parientes para que lo ayudaran a través de una escuela de restaurantes. Una vez que se acreditó, comenzó a trabajar en un restaurante en Mill Valley. Así que aquí estaba, un nuevo comienzo, cuando llegó el COVID-19 y de repente Diego perdió su trabajo y la única fuente de ingresos de su familia.
Durante la segunda semana de Shelter in Place, mientras cambiábamos de marcha para brindar apoyo financiero a la comunidad a través de nuestro Fondo de Apoyo al Cliente, me sorprendió tener a Diego como una de mis citas telefónicas. Durante nuestra llamada, me actualizó sobre su nuevo camino y cómo las cosas estaban comenzando a estabilizarse. Había llamado para solicitar asistencia para el alquiler. Le pregunté sobre su familia y compartió que envió a su esposa e hija a quedarse con su hermana en Healdsburg, donde Diego pensó que estarían más seguras y mejor cuidadas. Dijo que se siente solo y desesperado, pero que necesita quedarse en Marin para cuando el restaurante vuelva a abrir, y su empleador le ha asegurado que lo quieren de vuelta como cocinero de línea. Diego no puede esperar a que se levante Shelter in Place, pero comprende la gravedad de la situación.
Durante la llamada, lo inscribí en nuestro Fondo de Apoyo al Cliente y le di los detalles sobre nuestra despensa de alimentos. También pasé una buena cantidad de tiempo hablando con él sobre las precauciones de seguridad e higiene que se deben tomar, cómo las pautas de seguridad cambian continuamente y lo actualicé sobre la moratoria del condado sobre los desalojos de alquiler. Quería asegurarme de que supiera de todos los desarrollos que estaban ocurriendo y asegurarme de que estuviera al día de todo. Hablamos como amigos, algo que sentí que necesitaba durante este tiempo de aislamiento. Diego expresó mucha gratitud por la ayuda. Trabajamos juntos para completar rápidamente el formulario de admisión y los requisitos para solicitar The Chronicle Season of Sharing Fund, que brinda vivienda y asistencia para necesidades familiares críticas a los residentes del Área de la Bahía de nueve condados.
Al día siguiente recibí un correo electrónico confirmando que su solicitud había sido aprobada y estaba siendo procesada. Llamé a Diego para darle las buenas noticias. No puedo decirte cuántas bendiciones recibí. Después de un largo día de trabajo, su gratitud es todo lo que necesito para recargar energías. Hicimos un pacto de que una vez que todo esto termine, él hará una cita solo para que podamos vernos cara a cara y tal vez compartir un cafecito.
En cuanto a mí, esta es mi nueva normalidad:
La primera semana para mí fue todo caos en casa. Tengo cuatro hijos. Los dos mayores están fuera de la casa, lo que agregó el estrés de asegurarse de que pudieran obtener nuestro apoyo, a larga distancia. Me bombardeaban con correos electrónicos para los dos más pequeños de las escuelas sobre el aprendizaje a distancia. Vivo en Marin y las escuelas estaban entusiasmadas por mantener a nuestros hijos comprometidos. A decir verdad, no tenía, y todavía no tengo, el ancho de banda para supervisar el trabajo escolar de mi hijo adolescente.
Al comienzo de la segunda semana, envié un correo electrónico a los maestros de mis hijos preguntando si podían ser pacientes con nosotros. Les dije sin rodeos que no esperaran que yo estuviera al tanto de esto y que por favor les pidieran a mis hijos que se hicieran cargo. Le expliqué que Canal Alliance se ha considerado un negocio esencial y que estaba ocupado tratando de hacer la transición sirviendo a la comunidad del Canal de forma remota y no simplemente en casa pensando en proyectos inconclusos que podría abordar durante mi «tiempo libre» de Shelter in Place. En todo caso, ahora siento que tengo más tareas sin terminar mientras trato de hacer malabarismos con estas transiciones. Aunque las respuestas de los maestros fueron muy favorables, comencé a cargar con la culpa de no estar allí para mis hijos.
Mis hijos me ven aquí, pero no pueden hablar conmigo. He montado un campamento en nuestra mesa de comedor y mis pilas de papeles, grapas y computadora portátil se mueven en los preparativos de la cena. Cuando esto comenzó a desgastarme, mi supervisora, Ana, me ofreció una solución. Como resultado, cambié mi horario de trabajo de 7 a.m. a 3 p.m. para poder terminar antes y cambiar de marcha de administrador de casos a educador en el hogar, a cocinero y a mamá.
Estoy profundamente agradecido por esta flexibilidad. Todavía no lo he dominado, pero a medida que hemos saltado a mi nueva normalidad, encuentro que las comidas con mi familia son mejores, disfrutamos más de las películas juntos y puedo decir honestamente que somos más complacientes el uno con el otro. Salimos a dar paseos con bocadillos en el automóvil solo para ver lugares de interés.
En cuanto al trabajo escolar ahora, vamos día a día. Si se hace, genial; Si mis hijos tienen un mal día, lo priorizamos. Estamos funcionando y estamos lidiando. Esa ansiedad que se alojaba en medio de mi pecho, como una pelota anudada, se ha aflojado, pero se vuelve a tensar cuando mi hija recuerda que lo que ha estado trabajando durante 12 años: graduarse de Tamalpais High School, se ha desvanecido. Es difícil ver a mi hijo de 14 años, que siempre ha sido el más autosuficiente y ecuánime, llorarme en su habitación diciendo que se siente solo, triste y asustado.
Lo más destacado de mis días es al final de cada «jornada», cuando los miembros de mi equipo de administración de casos de Canal Alliance comienzan a hacerse bromas divertidas que indican que el día ha terminado. ¡A menudo chateamos por video y es lo que más presión libera que existe! Nos quejamos, nos reímos y nos relajamos. Nos dimos cuenta muy rápidamente de que no solo estamos llenando formularios. Estamos haciendo mucho más que eso; estamos absorbiendo el dolor de nuestras comunidades.
Esta es nuestra gente, a la que saludamos el martes por la mañana en la despensa de alimentos. Los que hemos seguido a través de embarazos, solicitudes de empleo, jubilación, enfermedades… Así que confían en nosotros, no solo nos dicen que necesitan ayuda, sino que también nos actualizan sobre cómo todos están lidiando. No es fácil evitar romper a llorar cuando comienzan a compartir lo que están experimentando. Estoy agradecido de que estas no sean videollamadas. Les permite no ver la preocupación en nuestros rostros. Les damos esperanza práctica y emocional y, a veces, eso es todo lo que necesitan para pasar con seguridad al día siguiente.
Estoy agradecido por mi familia de Canal Alliance. Ellos son los que entienden mucho más por lo que pasamos en nuestro trabajo. Nuestras bromas al final del día son lo que me mantiene en marcha. Sé que somos los afortunados por tener trabajo. Tenemos la responsabilidad con esta comunidad a la que servimos de lograr un equilibrio en las arenas continuamente cambiantes de esta pandemia.
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Si bien escuchamos muchas historias individuales devastadoras, nos inspira la resiliencia de nuestros clientes. También nos alienta la generosidad de nuestros voluntarios y donantes que apoyan nuestros esfuerzos de respuesta a emergencias.