Realizando cambios y ampliando Canal Alliance con financiación estratégica de Tipping Point Community
Hace más de dos décadas, Omar Carrera fue a un cajero automático en Quito, Ecuador, y vio un cartel que decía: «Lo siento, estamos cerrados las 24 horas». Dos días después, todo su dinero había desaparecido.
Pero no era sólo suya. A principios de 1999, el sistema bancario de Ecuador se hundió por completo. La mayoría de la gente lo perdió todo: sus cuentas de jubilación, sus cuentas de ahorro y sus sueños para el futuro. Más de un millón de personas arruinadas económicamente se vieron obligadas a huir del país.
Omar era uno de ellos.
«Tenía un título en gestión empresarial y contabilidad. Había creado mi propia empresa de consultoría», dijo. A pesar de su educación y su éxito, él y su familia se vieron obligados a abandonar todo lo que conocían y amaban.
En Estados Unidos, Omar sintió que tenía que reinventarse. «No poder hablar inglés fue muy duro», dijo. Este reto supuso un obstáculo importante para que Omar encontrara un empleo y oportunidades más adecuadas a su educación, capacidades y habilidades. Su primer trabajo fue limpiar los baños y los suelos de una tienda de mascotas.
Fue entonces cuando Canal Alliance se convirtió en un salvavidas.
Como cliente, Omar empezó a aprender inglés a través de sus clases gratuitas para adultos. Pero no tardó en darse cuenta de lo mucho que coincidía con la misión general de Canal Alliance: defender a los inmigrantes que se enfrentan a la falta de recursos y a un entorno desconocido. Empezó a trabajar como voluntario y, con el tiempo, Canal Alliance le ofreció un trabajo como instructor de tecnología.
Fue durante la crisis financiera de 2008 cuando la implicación de Tipping Point Communityse convirtió en un punto de inflexión crítico para Canal Alliance. Tipping point ayudó a crear un puesto de Director de Operaciones, para el que Omar presentó su candidatura. «¡Mi jefe me recomendaba para ser su jefe!»
Tipping Point invirtió intencionadamente en todos y cada uno de los aspectos clave del desarrollo empresarial de Canal Alliance. Además del puesto de director de operaciones, Tipping Point también invirtió en una auditoría financiera completa, una planificación estratégica, una revisión de los recursos humanos y un sistema de seguimiento de datos de última generación. «Canal Alliance era una organización cercana a los 3 millones de dólares sin reservas», dijo Omar. «Ahora, operamos con cerca de 15 millones de dólares y tenemos seis meses de reservas».
De estar a un paso de desaparecer de la comunidad, Canal Alliance es ahora una de las organizaciones sin ánimo de lucro más fuertes del condado.
Como organización multiservicios, Canal Alliance educa, capacita, apoya y se asocia con inmigrantes motivados y sus familias para satisfacer mejor todas sus necesidades únicas: desde poner comida en la mesa, hasta convertirse en ciudadanos estadounidenses, aprender inglés o graduarse en la universidad.
Cada año, Canal Alliance proporciona educación, desarrollo profesional y servicios sanitarios a más de 4.800 personas. En uno de los condados menos equitativos de la nación, los residentes de la zona lideran la planificación vecinal, el desarrollo económico y los esfuerzos de resistencia climática que repercutirán en el futuro de la región durante muchos años. Este enfoque se ha convertido en un modelo para las comunidades de todo el estado.
«Gestionamos la mayor distribución de alimentos del condado», dijo Omar recientemente. «Tenemos un programa para jóvenes, tenemos desarrollo de la mano de obra. Hacemos trabajo político». No es raro que Canal Alliance se relacione con cargos electos que en su día fueron clientes suyos.
De cliente a voluntario, de miembro del personal de primera línea a director general, Omar Carrera comprende el viaje de la inmigración. Sabe lo que se siente al dejarlo todo para venir a Estados Unidos y ha triunfado sobre los retos que tantas personas y sus familias desean superar. Como líder, es profundamente solidario con la resistencia y la esperanza que se necesitan para crear algo mejor en la vida.
Canal Alliance cree que todo el mundo tiene derecho a alcanzar sus sueños. Porque cuando apoyamos a los inmigrantes, Marín se convierte en un lugar donde todos pueden vivir, trabajar y tener éxito.