La organización sin fines de lucro de servicios latinos de North Bay adopta un nuevo horario para priorizar el bienestar de los empleados
En febrero de 2024, Canal Alliance inició un programa piloto para la semana laboral de cuatro días, pasando su personal a un horario de 32 horas semanales y pagando a los empleados los mismos salarios que percibían cuando trabajaban cinco días a la semana. Este mes, la agencia de servicios latinos hizo que el cambio fuera permanente, anunciando que su semana laboral de cuatro días llegó para quedarse.
El director general de Canal Alliance, Omar Carrera, afirma que la decisión se tomó tras años de centrarse en el bienestar de los empleados de la agencia y está directamente relacionada con su visión 2028, un plan a 10 años que, entre otros objetivos, insta a la organización a convertirse en un lugar líder para trabajar en el condado de Marin. Carrera afirma que, desde el otoño de 2021, Canal Alliance se ha centrado especialmente en el bienestar y la retención del personal: «Nuestro personal está formado por líderes del sector, expertos en sus campos, y yo estaba -y sigo estando- muy motivado para mostrarles el respeto que tanto se merecen.» En una iniciativa por fases, la agencia ha mejorado los salarios, ha aumentado la jubilación y otros beneficios, y ha adoptado conversaciones sobre cambios adicionales que la agencia podría hacer para mejorar la eficacia y beneficiar a los empleados.
Durante la pandemia de Covid-19, Canal Alliance se encontró en el nexo de una miríada de retos, manteniendo sus puertas abiertas para apoyar a la comunidad latina de Marin, muy afectada, con la vacunación, la seguridad laboral, la seguridad de la vivienda y mucho más. Mientras tanto, el personal de Canal Alliance experimentaba sus propias pérdidas a causa del virus, abriendo las puertas de la organización sin ánimo de lucro cada mañana mientras lloraba la muerte de sus seres queridos. Carrera dice que él y el equipo de liderazgo de la organización respondieron duplicando su trabajo para mejorar las condiciones de sus empleados, introduciendo un día de bienestar trimestral. «El personal informó que apreciaba el día libre pagado adicional y también nos dijo que no parecía suficiente para recuperarse», dice Carrera. Los líderes de Canal Alliance decidieron que harían más.
«Como una importante agencia de servicios sociales en la región, contratar y retener líderes expertos y personal para todos nuestros departamentos es fundamental para nuestro éxito a largo plazo», dice Carrera. «Afortunadamente, una de las piedras angulares de mi enfoque de liderazgo es escuchar a estos mismos expertos internos, así que cuando nuestra directora de Recursos Humanos, Johanna Schleret, propuso una semana laboral de cuatro días, escuché».
No era la primera vez que el tema surgía en Canal Alliance; otras organizaciones en el extranjero y en la zona de la bahía ya lo habían intentado con mayor o menor éxito. Algunos lo mantenían y veían resultados positivos, mientras que otros tenían que retirarlo, un escenario que Canal Alliance sabía que quería evitar. Juntos, Carrera y Schleret acordaron hacer la tarea necesaria para implementar una semana laboral de cuatro días y tener éxito.
Nativo de Alemania, un país que disfruta de entre 20 y 30 días de vacaciones al año antes de tener en cuenta los días festivos y el tiempo de enfermedad, Schleret estudió detenidamente la investigación. No pasó mucho tiempo antes de que desarrollara los comienzos de un plan. Sí, un horario de 32 horas podría aumentar la eficiencia, mejorar el bienestar de los empleados y beneficiar la salud organizacional. Pero para que Canal Alliance tuviera éxito en su puesta en marcha, tanto Schleret como Carrera tuvieron claro que debían cambiar fundamentalmente algunas de las formas de funcionamiento de la organización.
«Una vez que cambiamos nuestra perspectiva para pensar en el tiempo y la atención como recursos limitados, el camino a seguir se hizo claro», dice Schleret. Se centraron en acelerar el cambio organizacional: centrarse muy intencionalmente en los resultados deseados, aumentar la transparencia y la responsabilidad en toda la organización, descentralizar la toma de decisiones y capacitar a los departamentos para co-crear para una mayor eficiencia y menos burocracia. A los equipos individuales se les encomendó determinar qué tareas eran de misión crítica. Las reuniones se acortaron y se aprovecharon la tecnología y la IA, eliminando el trabajo que consumía mucho tiempo.
Con esta nueva forma de trabajar en marcha, Canal Alliance inició su semana laboral piloto de cuatro días. A lo largo del experimento, Carrera afirma que Canal Alliance siguió de cerca las medidas de éxito predeterminadas: métricas sobre clientes, personal y objetivos operativos y programáticos. ¿Los resultados? En efecto, Canal Alliance cambió su modo de funcionamiento. Dentro del horario comprimido, el personal aumentó la programación, aumentó las horas de oficina para los clientes, aumentó la eficiencia en todos los departamentos y vio una mayor felicidad del personal y redujo drásticamente el agotamiento. Además, durante un período de tres meses de 2024 en comparación con el mismo período de 2023, la agencia vio aumentar el interés en los puestos vacantes casi un 300% y la rotación se redujo a la mitad.
Con el piloto ahora completo, Carrera y Schleret dicen que sienten que el horario de la semana laboral de cuatro días reforzó sus esfuerzos para evolucionar la forma en que la agencia trabaja y se evalúa a sí misma, sirviendo como respaldo mientras la organización aumentaba su enfoque en la priorización, el ingenio y los resultados sobre los productos. «Una semana laboral de cuatro días no se trata de trabajar más duro o más rápido, se trata de trabajar de manera más inteligente», dice Schleret.
Al analizar los datos de los pilotos, Carrera y Schleret quedaron inmediatamente claros de que debían hacer permanente el cambio de horario. «Nos basamos en los datos», dice Carrera, «y en todos los aspectos, nuestro equipo y nuestra organización se han beneficiado de este cambio».
En general, el 92% de los empleados informaron que su equilibrio entre el trabajo y la vida personal mejoró, el 87% dijo que su salud mental se benefició y el 79% atribuyó al nuevo horario una mejor salud física.
Los clientes también han apreciado el horario de oficina ajustado de la agencia, con las puertas de entrada ahora abiertas continuamente de 8:00 a.m. a 6:00 p.m. de lunes a jueves, un aumento de 32 horas de clientes a la semana a 40. «Nuestros clientes han expresado un gran alivio por nuestro horario extendido», dice Laura Jiménez-Diecks, Supervisora de Servicios Sociales. «Con horarios escalonados del personal, ahora abrimos más temprano, permanecemos abiertos más tarde y vemos a los clientes al mediodía. Esto ha permitido que una clientela diferente y más amplia acceda a nuestros servicios. Además, ahora que permanecemos abiertos hasta el almuerzo, hemos reducido los tiempos de espera. Los clientes ya no deben hacer fila». También se han producido beneficios no planificados, ya que los visitantes de la despensa de alimentos semanal de la organización ahora pueden acceder a otros servicios mientras están en el lugar.
Schleret dice que, más allá de los números, lo que más se ha quedado con ella son las historias personales que el personal ha compartido a través de encuestas realizadas a lo largo del piloto. Un miembro del personal informó que se contagió de cáncer temprano, y sobrevivió, gracias a la semana laboral de cuatro días y finalmente tuvo tiempo para una cita médica de rutina. Otros informaron hogares más felices, gratitud por más tiempo con amigos y familiares. Otros dijeron que el lunes por la mañana ahora se sienten restaurados y listos para los desafíos que conlleva el trabajo de servicios sociales de primera línea.
Cada día, Canal Alliance atiende a clientes que se enfrentan a una multitud de complejos desafíos que vienen con la inmigración: desafíos con el estatus legal, el bienestar emocional, la estabilidad financiera, la vivienda, el empleo, la educación, y mucho más. ¿Quién mejor para servirles que un equipo de expertos dedicado y bien descansado?