Krystal Sandza es científica técnica en BioMarin y un modelo a seguir para las mujeres jóvenes en nuestro programa de preparación universitaria que están explorando carreras STEM. Este tipo de tutoría es fundamental para los estudiantes que son los primeros en sus familias en asistir a la universidad.
Krystal también es miembro de la junta directiva de Canal Alliance y una apasionada defensora de la justicia social.
Krystal, ex jugadora de fútbol universitario, comenzó su servicio comunitario como entrenadora voluntaria de fútbol en Mill Valley. Antes de las elecciones de 2016, se sintió atraída por Canal Alliance y decidió ofrecerse como voluntaria como estudiante tutora en University Prep (UP!).
«Me encantaba entrenar fútbol a niñas en Mill Valley, pero sabía que quería servir a la comunidad latina y encontré Up! programa», recuerda Krystal.
Fue entonces cuando conoció a Vivi, Lisett y Selma, tres primas hermanas (sus madres son hermanas), todas estudiantes de séptimo grado. Krystal apoyó a los estudiantes en matemáticas, ciencias y en cualquier materia que necesitaran ayuda.
«Me sentí muy afortunada y fue muy divertido conocerlos y comprender lo que estaban aprendiendo en la escuela. Pero más aún, estaba claro que la organización realmente estaba ayudando a UP! estudiantes, a través de una atención atenta y un apoyo constante».
Avance rápido hasta 2022: Krystal organizó un recorrido por el campus de BioMarin para estudiantes universitarios en el programa emergente College to Career de Canal Alliance. El programa está diseñado para ayudar a los graduados universitarios (ex estudiantes de UP!), a hacer una transición exitosa a una carrera profesional al brindar orientación, hacer conexiones y abrir puertas a nuevos campos.
Krystal se sorprendió gratamente al ver a dos de las tres jóvenes a las que enseñó, ambas estudiantes de biología, en la gira de biotecnología. «Es tan poderoso ver a las mujeres jóvenes a lo largo de los años. Los conocí en séptimo grado y ahora están cursando estudios STEM en la universidad».
La familia de Krystal tiene experiencia en STEM: su madre es microbióloga y su padre ingeniero. Aún así, reflexiona, «cuando la gente piensa en ingresar a biología o un título en ciencias, piensan que tienen que ser enfermeras o médicos, o trabajar en un hospital. Si me hubieras dicho en mi primer año en la universidad cuál sería mi carrera en biotecnología hoy, no lo habría creído».
Krystal nació en Colorado en 1982 y, en 1984, sus padres comenzaron a entrenar para los Juegos Olímpicos de Calgary de 1988 como esquiadores puertorriqueños. Después de los Juegos Olímpicos, su familia se mudó a San Diego; sin embargo, el orgullo de tener dos atletas olímpicos puertorriqueños como padres ya había influido mucho en su conexión con la comunidad latina.
Se graduó de UC Santa Bárbara con una Licenciatura en Ciencias en Farmacología, con un premio por su investigación de pregrado y como la poseedora del récord de la escuela de más goles de fútbol en un juego. Fue su investigación de pregrado la que lanzó su carrera en Biotecnología.
Defensora de la justicia social latina y el acceso equitativo a la educación, Krystal se unió a la Junta en 2018 y preside el comité de políticas y participación cívica.
«Cuando me uní a la Junta, me enteré de que Canal Alliance no solo estaba preparando nuestro UP! estudiantes universitarios, sino que abogaba por los jóvenes estudiantes latinos a nivel de toda la ciudad» para alinear los requisitos de graduación de la escuela secundaria con los requisitos A-G de la Universidad de California y la Universidad Estatal de California.
Krystal está comprometida con la misión de Canal Alliance, romper el ciclo de pobreza generacional, particularmente a través de oportunidades educativas equitativas. «Espero que podamos seguir construyendo como comunidad durante los próximos 20 años y más allá», reflexiona Krystal.
Krystal Sandza, cuarta desde la izquierda, con estudiantes del programa College to Career y sus colegas de BioMarin.